医生首先询问有关患者症状和病史的问题。医生接下来进行体检。他们在病史和体格检查中发现的情况，经常提示消化道出血的原因和可能需要做的检查（请参阅表消化道出血的部分病因和特征）。
病史侧重于找到出血的确切位置、出血速度和引起原因。医生需要了解有多少血液（例如几茶勺或几个凝块）被排出和多久排除。呕血患者会被问及是第一次呕吐时就有血液呕出，还是经过几次无血呕吐后才开始呕血。
医生询问直肠出血患者，是否是纯血；是否混有大便、脓液或粘液；血液是否简单地覆盖在大便上。血性腹泻患者会被询问最近的旅行史或其他暴露于可引起消化道疾病因素的可能形式（例如细菌感染）。
医生然后询问腹部不适症状、消瘦、易出血和瘀伤、贫血症状（如无力，易疲劳[易疲劳]和头晕）。
医生需要了解任何目前或过去的消化道出血和任何以前的结肠镜检查（应用柔性显像管检查整个大肠、直肠和肛门）结果。患者应当告知医生他们有无炎症性肠病、出血倾向或肝病、是否使用任何可增加出血倾向的药物（如阿司匹林、NSAID 或抗凝血药）或可引起慢性肝病的物质（如酒精）。
体格检查侧重于患者的生命体征（如脉博、呼吸频率、血压和体温）和其他贫血或显著失血及休克的指征（心率加快、呼吸急促、苍白、出汗、尿量减少和意识模糊）。
医生亦观察皮肤小紫红色（於点）和擦伤似的（瘀斑）斑点，这些是出血性疾病的信号。医生也会寻找慢性肝病的征象（如蜘蛛痣、腹腔积液 [腹水] 和红掌）以及门静脉高压的征象（如脾肿大和腹壁静脉扩张）。
医生会做直肠检查，以查看大便颜色，明确便中有无血液，并寻找肿瘤或肛裂的迹象。医生也会检查肛门，明确有无痔疮。
表格消化道出血原因表格 消化道出血原因
消化道出血原因病因*
共同特征†
检查
上消化道（呕血或呕吐出黑褐色、咖啡色物质）
食管、胃、小肠最上段（十二指肠）溃疡或糜烂
疼痛
稳定和温和的或适度的
通常位于胸骨下
可使患者夜不安枕和/或进食后缓解
无痛性溃疡也会导致出血
上消化道内镜检查（应用可移动的显像管检查食管、胃和十二指肠）
食管静脉曲张（食管内的静脉扩张）
经常发生很严重的出血
常见于已知有慢性肝病（如肝硬化）的患者
有时会出现慢性肝病的征象，如腹部肿胀以及皮肤和巩膜黄染（黄疸）
上消化道内镜检查
马洛里-魏斯二氏撕裂（呕吐导致的食管撕裂））
在开始呕血前呕吐了一次或多次
有时在呕吐过程中下胸部疼痛
上消化道内镜检查
肠道动脉和静脉连接异常（动静脉畸形）
通常没有其它症状
上消化道内镜检查
下消化道†（大便中带血提示）
肛裂
排便时疼痛
在如厕的卫生纸或粪便上覆盖鲜红的血液
医生检查时发现裂隙
仅需医生进行体格检查
肠道血管异常（血管发育异常）
无痛性
直肠流出鲜红色血液（便血）
常见于 60 岁以上人群（该年龄组中最常见的大肠出血原因）
结肠镜检查（应用内镜检查整个大肠、直肠和肛门）
放疗、感染或血供中断导致的大肠炎症（如发生缺血性结肠炎中）
血性腹泻、发热和腹痛
结肠镜检查
大便检查，寻找传染性微生物
有时进行 CT 扫描
结肠癌
有时疲劳、无力和/或胀满感
通常发生在中年或老年人群
结肠镜检查和活组织检查（肠内层取出组织样本进行检查）
结肠息肉
通常无其他症状
结肠镜检查
憩室疾病（如憩室病）
无痛性便血
有时在已知患有憩室性疾病者中
结肠镜检查
有时进行 CT 扫描或 CT 血管造影
罕见情况下需进行血管造影（通过导管向动脉注入染液后进行 X 光检查）
炎症性肠病（如溃疡性直肠炎、溃疡性结肠炎或克罗恩病）
血性腹泻、腹痛和痉挛
有时在已发生过直肠出血的患者中
结肠镜检查和活组织检查
内痔
仅在如厕的卫生纸上、马桶内或成形大便的表面上有点滴鲜红色血液
肛门镜检查（应用短的、刚性的显像管检查直肠和肛门）
* 每一部分病因按照从最常见到最少见的顺序排列。
† 特征包括症状和医生的检查结果。提到的特点是典型的，但并不总会出现。
CT = 计算机断层扫描；GI = 消化道。
* 每一部分病因按照从最常见到最少见的顺序排列。
† 特征包括症状和医生的检查结果。提到的特点是典型的，但并不总会出现。
CT = 计算机断层扫描；GI = 消化道。