肺活量的定義與迷思
肺活量簡單來說，就是指「用力吸飽氣後盡力呼出的氣體總量」，而肺活量是肺功能的重要指標之一，性別、年齡、身高皆是會影響肺活量的因素，以一般肺活量的測量值來說，成年男子大約有3400毫升，女性則有3100毫升，但我們一般正常呼吸時的肺活量，大約只有1000毫升左右。
一般希望自己的肺功能越多越好，因為肺活量代表的是「身體能儲備多少的氣體進行交換」。當進行高耗氧的運動時，肺活量好的人可以吸入足夠多的氧氣來滿足全身需求，同時把產生的二氧化碳排出，避免二氧化碳滯留在體內引起缺氧或是乳酸中毒。但如果是肺活量差的人，代表其呼吸肌功能正在衰退，就如同手臂、大腿等肌肉一但久未運動之後，肌肉就會開始無力。因此，我們可以利用肺活量的大小做為初步判定身體疾病發生的可能性，若肺活量低，有可能是一些肺部疾病的前兆，較嚴重的人甚至連洗澡、吃飯等這些日常生活的活動都會有喘的感覺。