准确来说，菰米是一种从菰属植物上获取的果实。菰的果实由谷壳与颖果组成，脱壳后的颖果，就是古人钟爱的菰米。谷壳硬质，呈淡褐色，它们紧紧地包裹着颖果，保护果实。颖果通常浅棕色，长约10mm，它们极易脱落，却不易收集。
因此，古人想要吃上一顿香喷喷的菰米也需要颇费一番精力。
菰米生长于水深1.0米至1.5米地带的水边、沼泽、湿地，如果所处的环境富有腐殖质更好。乍得一看，菰米植株嫩绿纤细，又生长在水源之中，经常会有人将其认错为水稻。
菰米的根系十分发达，可以牢牢地吸收营养、锁住水分。它们的根系分为地下茎部分和地上茎部分，地下茎为匍匐根状茎，地上茎则为不定根。
菰米作为曾经的“六谷”之一，其种植领域遍及大江南北，除了西藏是例外。中国菰资源非常丰富，几乎全国各地都有种植。它们广泛地分布在湖泊、沟塘、河溪之中。
随着种植的普及，菰米逐渐从皇室膳食推广至寻常百姓的餐桌中。尤其是水资源丰富的南方地区，更是种植菰的宝地。因此，菰米在历史上，也是许多南方人的主粮，尤其是长江中下游、淮河流域。
“消失的菰米”
那么，优点如此之多，又坐拥上千年历史的古老粮食品种，为何就这样消失了呢？这主要受制于两方面的原因，一是菰米收取不易，产量又低，跟不上人口日益增长的需求。二是水稻的异军突起，极高的产量、优质的米粒以及喷香的口感获得老百姓的追捧。
从经济学的角度来看，菰米被取代似乎是一种必然的趋势。稻谷收成时间缩短，产量高，应用面广，是一件实力全方位碾压菰米的极佳“替代品”。相比较之下，菰米的成熟历程就艰辛多了。菰米多集中在秋季成熟，而且是以分批的方式。
也就是说，现在我们经常看到的大片稻田丰收的场面，对于菰米来说是难得一见的。因为它们基本是“熟一粒掉一粒”，一批菰并不尽然在同一时间“瓜熟蒂落”。这为菰米的规模化采摘增加了不小的难度。
后来，随着人们种植水平的提高，水稻种植得到进一步的推广。很多地方盛行围湖垦田，大面积种植水稻。水稻种类也在人们的需求中变得多样化，在南方某些地区，水稻甚至能够达到一年两熟至一年三熟的程度。
菰米竟成了“镀金海归”？
日久天长，水稻已经成为纵横南北家庭餐桌的主食。人们几乎都已将菰米遗忘，就在这时，号称美国进口的“谷物中的鱼子酱”菰米居然又出现在国内。它们不仅镀了金，就连名字也改了，美其名曰“野米”。
一种叫做冰湖野米的外国进口高级粮食奏响了“登陆”我国的号角。铺天盖地的广告，各种高大上的疗效，描述得天花乱坠。
一把黑长黑长的野米，居然能卖出成百上千的高价。很多崇尚外国养生理念的消费者纷纷“中招”，自愿掏腰包购买这天价的高档粮食。
都说“旁观者清”，有人就好奇了，袁隆平先生煞费苦心培育出来的“本土水稻”怎么就比不过这区区的“舶来品”了？于是越研究越感觉到不对劲，所谓的“进口野米”不正是早就被咱老祖宗淘汰的菰米吗？
虽说，菰米的蛋白质、纤维都比大米含量多一些，但也并没有什么过于出神入化的奇效。但是，根据市场平均售价反馈，仅1斤北美野米就售出了超过100元的价格。
在高水平的包装以及炒作之下，外国野米的名声越来越多，价格甚至一度虚高，远远超出了原本的价值。然而“外国的月亮并没有比较圆”，消费者还是应理性、客观地看待。
菰米价值知多少
菰米究竟有没有奇效？根据青岛特种作物研究中心张忠锋所长科普，菰米是一种高蛋白、低脂的健康食品，富含γ-谷维素、γ-氨基丁酸等生物活性物质。可见，菰米的价值确实不低，但是并没有像传说中那样具有延年益寿的功效。
并且，菰米还有着较为广泛的用处，比如菰红素可以当作纯天然的食品染色剂使用。除此之外，由菰产出的茭白，在淮安极富盛名，兼具经济价值与历史价值。
值得一提的是，菰米并不是因为“无用”而退出历史舞台，而是我国幅员辽阔，人口基数大，每个地方都有每个地方独特的气候地理。菰米并没有那么强的普适性和高产量迎合人们的需求。
反倒是水稻大米较好地调和了这些矛盾。用菰米煮饭也比大米煮饭耗时长，需要提前浸泡5小时至8小时软化，然后烹煮。人们还会用菰米酿造特殊的酒、醋，制作一些美味可口的菜品等。
除此之外，菰还具有重要的研究价值。比如菰身上的耐深水、抗稻瘟病等等特质研究成果，对应用到水稻育种中具有前瞻性的作用返回搜狐，查看更多