后来周鲁牺牲了。
周鲁同志到了井冈山，指责陈毅等人不战自溃，丧失了湘南暴动的大好形势，认定郴州之所以失守是毛阳奉阴违，拒不增援所致。陈年轻气盛，说毛不仅无过而且有功，说“湘南暴动是老皇历了”，根本行不通，朱也情绪激动，说周鲁作为特派员得不到大家的尊重，自己已经“铁了心”，不再执行中央和湖南政府的错误决定，要上井冈了，何长工、胡少海也站在朱陈一边。
这样，周鲁就成了孤家寡人，知道他们再不把中央放眼里了，气极之下退出会议，扬言要和朱陈等人“分道扬镳”，“第二天一早就带特委回湖南政府向中央告状”。第二天一早，朱问手下：”周鲁哪里去了？“，手下回答说周鲁天不亮就不打招呼带着特委愤然离去，朱遂急忙派出一连兵马赶去保护。岂料追上周鲁，却发现周鲁的特委早已中了还乡团的伏击而全部牺牲。
1928年4月上旬，湘南特委机关随陈毅率领的湘南各县地方工农革命军撤往资兴，准备由资兴转道安仁、酃县上井冈山。但湖南省委巡视员席克思、新任湘南特委书记杨福涛均不同意上井冈山。
4月9日，陈毅建议在资兴彭公庙召开军队与地方负责人联席会议，以确定撤退方案。周鲁参加了这个联席会。
著名军旅作家黎汝清著长篇报告文学《黄洋界上》，对资兴彭公庙会议有详尽的描述，其中有大段陈毅怒批周鲁的记载。会上，各县党政军领导一致同意避敌锋芒，上井冈山。
唯有席克思、杨福涛、周鲁不同意上井冈山。会后，席克思、杨福涛固执地率特委机关数十人离开工农革命军往衡阳方向走。大约三四天左右，特委机关全体同志走到安仁县龙海塘的一块洼地里，陷入当地民团胡子良部的包围。该书对周鲁最后的结局有以下的记载：
“周鲁似乎要以自己的勇敢挽救自己错误造成的危局，他举着一枝马牌撸子带头冲锋，当即身中数弹，最后血尽弹绝而亡。”（见黎汝清著长篇报告文学《黄洋界上》，解放军出版社2010年10月第1版第285页）
因此，周鲁这个热血青年的形象，最终定格在湖南安仁县龙海塘的一个洼地里。他与杨福涛等特委机关数十人，全部壮烈牺牲在这里。
悲哉，周鲁！
但并非只有周鲁没有享受烈士待遇，湘南特委其他很多工作人员连个名字都没留下。中国革命史上，无名烈士何止千万！